河葬第24章 义庄夜鸦

南城的巷子如迷宫般错综复杂污水的腥臭与劣质煤炭的气味混杂在闷热的午后蒸腾。

陈渡像一抹影子在狭窄的屋檐下穿行躲避着偶尔巡街的兵丁和那些看似闲逛、眼神却异常锐利的陌生面孔。

他找到一处荒废的土地庙断壁残垣勉强可容身打算在此捱到三更。

庙宇破败神像蒙尘唯有角落里厚厚的尘土和蛛网提供了暂时的庇护。

他背靠冰冷的墙壁怀中的硬馍难以下咽思绪却如潮水般翻涌。

父亲生还的消息带来的狂喜早已被沉重的现实压垮：九门提督的追杀、神秘的“河葬”计划、地宫里的长生散、还有那不知是敌是友的接头人……这一切都像一张无形的大网而他自己正是不慎落入网中的飞蛾。

袖中那“棺木为号”的纸条像一块冰时刻提醒他今夜会面的凶险。

义庄停放无名尸首的地方；棺材铺制作死亡容器的作坊。

选择这样的地点本身就透着诡异与不祥。

天色渐渐暗下乌云低压闷雷在云层后滚动却迟迟不肯落下雨点。

空气粘稠得令人窒息。

陈渡闭目养神耳朵却捕捉着外界的一切声响：更夫的梆子声由远及近又由近及远；野狗为争食而撕咬；远处花街柳巷传来的隐约丝竹与喧闹……京城的夜繁华与腐朽并存。

将近三更他悄然起身如同狸猫般滑出土地庙融入更深的夜色里。

南城的义庄在更为偏僻的城墙根下靠近一处废弃的水门。

越往那边走灯火越稀少人迹越罕至只有夜枭偶尔发出的凄厉叫声和空气中越来越浓的、混合了香烛和腐败气味的特殊气息。

义庄是一排低矮的青砖房黑漆大门紧闭门前挂着两盏昏白的气死风灯在夜风中轻轻摇晃在地上投下飘忽不定的光斑。

按照纸条指示他绕到义庄后巷。

这里更是漆黑一片堆满了杂物仅容一人通过。

巷子尽头果然有一间小小的铺面门楣上挂着一个陈旧得几乎看不清字迹的木匾隐约可辨“寿材”二字。

铺门紧闭檐下却整齐地码放着几口白坯棺材在黑暗中泛着瘆人的微光。

哪一口是“为号”的棺木？陈渡屏住呼吸贴近墙壁仔细观察。

其中一口棺材似乎有些不同并未完全合拢棺盖与棺身之间留着一道细微的缝隙。

他深吸一口气缓步上前手指轻轻触碰那冰冷的棺木。

就在此时身后传来极轻微的脚步声！陈渡浑身肌肉瞬间绷紧猛地回头手已按在腰后竹笛之上。

黑暗中一个佝偻的身影无声无息地出现正是白天茶摊那个卖藕粉的婆婆！她提着一盏极其昏暗的灯笼昏黄的光线只照亮她脚下方寸之地脸上的皱纹在光影下显得更深如同刀刻。

“后生胆子不小。

”婆婆的声音比白天更沙哑像砂纸摩擦“跟我来。

” 她没有走向棺材铺而是转身推开义庄那扇黑漆大门的侧边一扇小角门闪身进去。

陈渡略一迟疑紧随而入。

门内是义庄的前院空旷的院子里弥漫着浓郁的香烛和草药味道。

正堂大门敞开里面影影绰绰停放着数具盖着白布的尸首阴风惨惨。

婆婆却并未进正堂而是引着他穿过院子走向角落一间堆放杂物的偏房。

偏房内没有点灯只有窗外透进的微弱天光勾勒出杂物的轮廓。

婆婆关上门将灯笼放在一个破木箱上转身看着陈渡浑浊的眼睛在黑暗里竟有些发亮。

“图。

”她言简意赅。

陈渡从怀中取出顾老给的帛书密道图递了过去。

婆婆接过并未立即查看而是用手指细细摩挲着帛书的边缘仿佛在确认什么。

“潜龙舟……怎么样了？”她突然问。

“被九门提督的战船围了情况不明。

”陈渡低声道。

婆婆沉默片刻叹了口气：“顾老七这次怕是难了。

”她将帛书凑到灯笼旁快速浏览手指在某一处地宫入口的标记上停顿了一下。

“地宫……袁首辅的人看得紧这张图是催命符也是敲门砖。

” 她收起帛书看着陈渡：“你父亲的事我已知晓。

御史台内部确有奸细否则不会步步受制。

你现在是明棋也是暗桩。

” “我该怎么做？” “等。

”婆婆道“会有人来找你带你进地宫。

你的任务不是硬闯而是确认一件东西是否还在原处——一个紫檀木匣上面刻着河图洛书。

那是扳倒袁贼的关键物证之一与你父亲查的漕粮案有莫大关联。

” 她从怀里掏出一个小布包递给陈渡：“里面有些散碎银子和一张京城简易舆图标了几个安全的落脚点。

记住从此刻起信任任何人都有可能送命。

包括我。

” 就在这时义庄外面突然传来一阵嘈杂的脚步声和呵斥声灯笼的火光将窗户纸映亮！ “搜！仔细搜！每个角落都不要放过！”是官差的声音！ 婆婆脸色一变吹熄灯笼低喝：“从后窗走快！” 陈渡毫不迟疑敏捷地翻出低矮的后窗落入外面齐腰深的荒草丛中。

他回头望去只见婆婆迅速将房间恢复原状然后身影一闪消失在堆放的杂物之后仿佛从未出现过。

官差砸门的声音和犬吠声在义庄前院响起。

陈伏在草丛里心脏狂跳。

他不敢久留借着杂草和夜色的掩护沿着城墙根向婆婆舆图上标记的最近一个落脚点——一座废弃的砖塔匍匐而去。

雷声越来越近豆大的雨点终于砸落下来顷刻间连成雨幕。

雨水冲刷着京城的污秽也暂时掩盖了他的踪迹。

他靠在冰凉的砖塔内壁上听着窗外滂沱的雨声感觉自己也像这雨中的孤魂前途未卜危机四伏。

那个紫檀木匣究竟是什么？地宫之中等待他的又会是什么？ 雨夜里他似乎听到了一声极轻微的、如同夜鸦啼叫般的哨音由远及近。

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