河葬第232章 碑林
拱门后的甬道向下倾斜湿滑异常石阶边缘被水流磨得圆润。
空气里的腐殖气味更重了混杂着一股铁锈似的腥气。
水声比之前清晰了些不再是空洞的回响而是更具体、更密集的潺潺声仿佛前方有地下暗河流过。
陈渡走在最前石灯的光芒在狭窄的甬道壁上投下摇曳的影子像幢幢鬼影。
他走得很慢每一步都踩得极为踏实耳朵捕捉着除了水声外的任何异响。
胸前的河图石持续散发着温热像一块揣在怀里的暖玉指引着方向也加剧着心中的不安。
甬道似乎没有尽头只有向下的石阶和永恒的黑暗。
压抑感如同实质沉甸甸地压在每个人心头。
没有人说话只有粗重的喘息和脚步摩擦湿滑石面的声音。
“爹……我走不动了……”丫蛋细弱的声音带着哭腔在三娘怀里响起。
长时间的紧张和跋涉让这孩子也到了极限。
三娘自己也累得够呛闻言只能停下脚步无助地看向前方的陈渡。
陈渡停下将石灯举高了些。
光芒所及前方似乎到了甬道的尽头隐约能看到一个更为开阔的空间。
“原地歇一刻。
”陈渡的声音在甬道里产生微弱的回音。
他自己也靠向湿冷的石壁微微喘息趁机恢复些体力。
他看了一眼被钟伯和李老汉架着的吴念清后者似乎耗尽了力气眼神空洞地垂着头不再发出任何声音。
老鱼头凑过来压低声音:“这地方邪门得很我感觉……我们像是在往这山腹的水眼里钻。
” 水眼。
运河古老传说中联通地下暗河、滋养整条水脉的关键节点往往也被视为河神栖身之所。
陈渡没说话只是摸了摸胸前的河图石。
它的温热似乎正指向那水声传来的方向。
短暂的休息后队伍再次移动。
走到甬道尽头眼前豁然开朗却又让所有人倒吸一口凉气。
这是一个巨大的天然洞窟比之前那个沉潭下的石殿还要庞大数倍。
洞顶高悬垂下无数嶙峋的钟乳石如同巨兽口中的利齿。
而洞窟的地面并非平整的而是布满了大大小小、高矮不一的石碑! 这些石碑大多残破不堪东倒西歪如同一片沉寂的森林一直延伸到黑暗深处。
有些半埋在淤泥里有些斜靠在同伴身上更多的则是直接倒伏在地断裂成数截。
一股苍凉、死寂的气息扑面而来。
而在碑林的中心隐约可见一条地下暗河蜿蜒穿过水声正是从那里传来。
暗河的两岸似乎还有一些坍塌的石构建筑遗迹。
“我的天爷……”李二狗看得呆了喃喃道“这……这得立了多少碑啊……” 陈渡举着石灯缓缓走入碑林。
他靠近最近的一块半截石碑抹去上面的淤泥和水垢。
石碑材质不一有青石有白石甚至还有一些带着金属光泽的奇异石材。
刻着的文字也各不相同有他之前在木牍上见过的那种不认识的古字有更古老的符文也有稍晚些的篆字甚至还能看到一些接近现在文字的楷书雏形。
内容更是千奇百怪。
有的是记载某次漕运的艰险某位督漕官的功绩;有的是祈福禳灾的祭文;有的则像是……个人的墓志铭? “漕卒张老三落水而亡魂归于此……” “官匠李思督造水府力竭而殁……” “贞元三年漕船百艘覆于鹰嘴涧亡者三百余立碑以慰……” 一块块石碑看过去陈渡的心越来越沉。
这哪里是什么碑林这分明是一座巨大的、沉没在水下的……义冢!或者说是一座属于运河亡灵的集体坟场! 从普通的漕工、兵卒到技艺精湛的官匠甚至还有几位品级不低的官员他们的名字、他们的死因都以这种冰冷的方式被记录在这暗无天日的水底。
难怪此地怨气如此之重寒意如此之深。
“渡哥你看这块!”钟伯在不远处低声喊道他正蹲在一块相对完整的青石碑前。
陈渡走过去。
这块碑保存较好碑文是用清晰的古篆刻写他勉强能认出大半。
“水衡都尉周公讳远之碑……”陈渡轻声念出开头的字句心头一震。
水衡都尉这已是“水衡”官署中极高的官职了。
碑文记述了这位周都尉一生督漕的功绩如何疏通河道如何改进漕船最后却因“监造水府不利致地脉动荡水厄突降与府同沉”以身殉职。
立碑时间是“天佑七年”。
“水府……指的难道就是这里?”老鱼头声音发紧“监造不利……地脉动荡……水厄……” 这些词句与那祭坛石室壁画上的沉没景象与那仓促的“皆为谎”的留言隐隐对应上了。
难道这座水下建筑的沉没并非天灾而是因为这“水府”的建造本身引发了某种地脉的异动导致了巨大的水厄? 陈渡感到一阵寒意。
如果真是这样那“水衡”当初建造此地的真正目的就更加可疑了。
绝非简单的“安澜”所能解释。
他继续往下看碑文最后几行小字引起了他的注意: “……公沉之前嘱曰:吾辈妄测天机触怒水神合该此劫。
然‘钥’不可失需待后来者启‘枢’而正之或可消弭水患慰我辈沉冤……” 钥?枢? 这两个字像闪电一样击中了陈渡。
他猛地想起河图石上那些一直无法理解的、如同锁孔和机括般的奇异符号! 难道河图石就是那把“钥”?而这水下沉府之中存在着某个需要开启的“枢”? 他下意识地握紧了胸前的石头那温热感似乎更加强烈了甚至隐隐指向碑林深处的某个方向。
就在这时一直安静得异常的吴念清忽然猛地抬起头双眼圆睁死死盯着碑林深处暗河流淌的方向喉咙里发出“咯咯”的、像是被扼住脖子的声音。
“来……来了……”他嘶哑地挤出几个字脸上充满了极致的恐惧“它……它醒了……” 几乎同时陈渡也听到了。
从那暗河流淌的深处传来一阵低沉的、非人非兽的、如同巨石摩擦般的……呜咽声。
那声音穿透水和岩石带着一种古老的、令人灵魂战栗的威压缓缓弥漫开来。
整个碑林仿佛都在这一刻活了过来无数亡魂的低语在黑暗中汇聚。
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