一个山寨的崛起第228章 招纳水手
舟山军港的告示栏刚贴上红底黑字的招贤榜就被围得里三层外三层。
海风卷着纸角“哗哗”响识字的先生被推到最前面扯着嗓子念:“海政司扩编招水手百名——会识字者优先能凫水者优先月银三两包吃住干满三年分良田半亩!” “三两?”人群里炸开了锅。
码头扛活的力夫老周攥着磨破的袖口眼睛瞪得溜圆——他拼死拼活扛一天货才挣二十文三两银子够他一家吃半年。
旁边卖鱼的王婶戳了戳自家小子:“你不是识得几个字?去试试!” 三天功夫军港的报名处就堆了两百多人。
有渔民、有船工甚至还有两个读过书的秀才说是“想见识见识蒸汽船”。
郑伟坐在临时搭起的棚子里手里翻着名册笔尖在“识字”“会水”“懂船”几栏上打勾时不时抬头问两句:“能闭气沉水多久?”“识得东南西北星吗?” 午后的日头正毒轮到一个瘦高的少年时他怯生生地往前挪了半步。
少年穿着洗得发白的粗布褂子裤脚卷到膝盖露出被海蛎子划破的伤疤。
“小的叫阿水”他声音像蚊子哼手里紧紧攥着块船板“打小在船上长大识得潮信也能闭气沉一袋烟的功夫。
” 郑伟抬眼打量他。
这孩子约莫十五六岁皮肤黑得像涂了墨唯有眼睛亮得惊人像浸在水里的黑曜石。
“哦?”郑伟来了兴致“那你说说今儿傍晚涨潮还是落潮?” 阿水愣了一下随即抬头看了看天又弯腰摸了摸地面的潮气笃定地说:“申时三刻涨潮比昨儿晚两刻——昨儿日头毒今儿有雾潮信得跟着天气变。
” 旁边的老水兵“嘿”了一声:“这小子说得准!我早上看水文簿就是申时三刻!” 郑伟点点头又问:“要是在海上迷了路没星没月你咋办?” “看浪。
”阿水的话多了些手指不自觉地比划着“长浪从外海来短浪是近海礁盘搅的;南风带的浪头宽北风带的浪头尖……”他说着说着突然意识到自己在班门弄斧脸一红低下头去。
“说得好!”郑伟却拍了拍手“你这本事比读死书有用。
”他在名册上阿水的名字旁画了个圈“去了望队报道跟着赵老把式学看星学好了我让你当了望长。
” 阿水猛地抬头眼睛里闪着不敢信的光:“真……真的?”他爹是个普通渔民去年被海盗掳走娘带着他靠捡贝壳过活做梦都没想过能进海政司。
“当然是真的。
”郑伟笑着站起身拍了拍他的肩膀“好好干往后不光能当了望长说不定还能当船长——咱这蒸汽船就缺你这样懂海性的人。
” 领了号服和月银阿水跟着老水兵往营房走。
军港里的一切都让他新奇:锰钢打造的炮管泛着冷光蒸汽机房的“哐当”声震得地面发颤连伙房飘来的饭菜香里都混着淡淡的煤烟味。
“王大哥了望手要干些啥?”阿水扯了扯前面水兵的袖子那是个叫王勇的山东汉子负责带他。
王勇咧嘴笑露出两排白牙:“简单!站在桅杆顶上用望远镜看海发现船就喊发现礁就报发现海盗就敲锣!”他指着“云帆号”最高的桅杆“瞧见没?那上头有个铁笼子就是了望台站在那儿能看见十里外的浪花。
” 阿水望着那根直插云天的桅杆突然想起小时候爹总把他架在肩膀上看海说:“水儿看懂了浪就懂了海的脾气。
”现在他好像离爹说的“懂海”又近了一步。
第二天一早阿水就跟着赵老把式上了了望台。
铁笼子里空间不大却装着个黄铜望远镜镜片比他见过的任何东西都亮。
赵老把式是个头发花白的老兵掏出本《星象图》教他:“这是北极星永远在北边;这是南十字星咱在南海时靠它辨方向……” 阿水学得快没用三天就认全了主要的星群甚至能凭着浪头的形状提前半柱香预测风向。
有次巡逻他站在了望台上喊:“东南方向有暗流!”掌舵的水兵起初不信结果船刚开过去果然被暗流推得晃了晃差点撞上礁石。
“这小子是海里长出来的吧?”水兵们都啧啧称奇连郑伟也听说了特意来看他。
那天阿水正趴在了望台的栏杆上指着远处的海面说:“大人您看那片浪花泛白底下定有暗礁;左边那片水色深是处洄游渔场过几日定有鱼群来。
” 郑伟用望远镜一看果然和阿水说的分毫不差。
他心里越发欢喜对身边的副官说:“把阿水记到培养名单里过阵子让他去学蒸汽机原理——咱的船长不光要懂海还得懂铁家伙。
” 傍晚收队时阿水坐在桅杆下摸着怀里的月银想着该给娘寄多少。
海风拂过军港带着蒸汽船的煤烟味却让他觉得比家里的鱼腥味还亲切。
远处的训练场上新招的水手们在喊着号子练炮声音洪亮得能惊起海鸥。
阿水知道自己的好日子才刚刚开始。
而这军港里的每一个人不管是扛炮的王勇还是教星象的赵老把式甚至是那个说“你能当船长”的郑大人都在陪着他往更宽的海里去。
夜色渐浓了望台的灯亮了。
阿水站在铁笼子里握着望远镜望着被月光染成银色的海面。
远处的灯塔在雾中闪着光像颗不会熄灭的星。
他突然觉得自己好像也成了一颗星虽然小却能为这片海照出一点点亮。
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